PE CINE TE POȚI BAZA?

„Ce-i drept, toți umblă după foloasele lor…” (Filipeni 2:21)

     Dumnezeu va fi credincios față de tine, indiferent ce s-ar întâmpla. Omenește vorbind, pe cine altcineva poți conta? Apostolul Pavel scria (Filipeni 2:21-22): „Toţi umblă după foloasele lor, şi nu după ale lui Isus Hristos. Ştiţi râvna lui încercată; cum, ca un copil cu tatăl lui, a lucrat ca un rob împreună cu mine pentru înaintarea Evangheliei.” Apostolul Pavel a știut că se putea baza pe Timotei. Tu, pe cine poți conta? Înainte să dai un răspuns, gândește-te la următoarele patru întrebări: 1) Când ceva nu merge bine, ai măcar un prieten cu care să poți vorbi cu ușurință despre asta? Pentru că „Prietenul adevărat iubeşte oricând şi în nenorocire ajunge ca un frate.” (Proverbele 17:17). O astfel de relație este de neprețuit, nu-i așa? 2) Poți numi o persoană din viața ta care poate să spună cu precizie care sunt cele mai mari temeri și ispite ale tale? Sfânta Scriptură ne învață (Eclesiastul 4:9-10, 12) că: „Mai bine doi decât unul, căci iau o plată cu atât mai bună pentru munca lor. Căci, dacă se întâmplă să cadă, se ridică unul pe altul. Dar vai de cine este singur şi cade fără să aibă pe altul care să-l ridice!… Şi dacă se scoală cineva asupra unuia, doi pot să-i stea împotrivă; şi funia împletită în trei nu se rupe uşor.” Deci, ai o asemenea persoană în viața ta? 3) Ai cel puțin un prieten cu care te întâlnești regulat? Biblia spune că „cei ce se tem de Domnul vorbesc adesea unul cu altul; Domnul ia aminte la lucrul acesta şi ascultă… şi o carte de aducere aminte a fost scrisă înaintea Lui…” (Maleahi 3:16). Așadar, tu cu cine vorbești? 4) Ai vreun prieten pe care îl cunoști suficient de bine pentru a avea încredere în discreția lui? Pentru că așa spune Biblia: „sufletul credincios ţine ce i s-a încredinţat.” (Proverbele 11:13). Așadar, tu pe cine te poți baza?

CUM SĂ-ȚI PĂSTREZI PACEA MINȚII

„Înţelepciunea care vine de sus este… paşnică…” (Iacov 3:17)

     Ți s-a întâmplat vreodată să ai un schimb de cuvinte, înainte de întâlnirea bisericii, și apoi să te simți ca un ipocrit, întregul serviciu? Să ne fie clar: dușmanul știe că Cuvântul lui Dumnezeu poate fi „semănat numai în pace” (vezi Iacov 3:18), așa că va face tot ce-i stă în putință ca să te împiedice să-l primești și să fii binecuvântat prin el. De aceea, trebuie să faci tot ce se poate ca să-ți păstrezi pacea minții și a sufletului. În pace există putere! Dacă diavolul nu poate să te facă să te superi, el nu are nicio putere asupra ta! El câștigă controlul asupra ta numai când o pierzi. El plănuiește să te facă să te superi, ca să-ți fure pacea, să te bulverseze și să te facă să rămâi pe loc. Nu-l lăsa! Apostolul Iacov scrie: „Înțelepciunea care vine de sus este… pașnică…” În traducerea sa parafrazată a Bibliei, Eugene Peterson redă (Iacov 3:17-18) astfel: „Adevărata înțelepciune, înțelepciunea lui Dumnezeu, începe cu o viață sfântă și se caracterizează printr-o bună înțelegere între oameni. Este blândă și dreaptă, este plină de milă și binecuvântări, nu este activă într-o zi, și inactivă în următoarea, și nu are două fețe. Noi putem dezvolta o comunitate sănătoasă și puternică, ce trăiește frumos înaintea lui Dumnezeu și care se bucură de rezultate, numai prin strădania de a avea o bună înțelegere cu oamenii și de a-i trata cu demnitate și onoare.” Putem reține faptul că înțelegerea dintre oameni presupune „o strădanie”. Așa că data viitoare când te supără ceva, întreabă-te: „Ce încearcă diavolul să facă? Dacă cedez în fața acestor emoții, care va fi rezultatul?” Când ești stresat, îți pierzi bucuria; și când îți pierzi bucuria, îți pierzi tăria… De ce? Pentru că Biblia spune că: „bucuria Domnului va fi tăria voastră.” (Neemia 8:10). Așadar, astăzi roagă-te, exersează stăpânirea de sine și păstrează-ți pacea!

SĂ VEGHEM ȘI SĂ NE ÎNCURAJĂM!

„Să ne îndemnăm la dragoste şi la fapte bune.” (Evrei 10:24)

     Robert Putman, specialist american în domeniul politicilor comparative, a făcut o afirmație uluitoare: „Ca o regulă generală, dacă nu faci parte din niciun grup, dar decizi să te alături unuia, îți reduci la jumătate riscul de a muri în următorul an!” E greu să ne imaginăm că cineva nu este interesat să-și reducă atât de mult riscul de a muri. De înțeles de ce unele biserici au adoptat motto-ul: „Alătură-te unui grup ca să trăiești!” Una dintre trăsăturile Bisericii primare a fost credincioșia față de relații: creștinii aceia au știut că relațiile nu „se întâmplă” pur și simplu. Ei se întâlneau zilnic, petreceau timp și mâncau împreună. Pe parcurs însă, lucrurile acestea s-au întâmplat tot mai rar. De aceea, în epistola către Evrei citim: „Să veghem unii asupra altora, ca să ne îndemnăm la dragoste şi la fapte bune. Să nu părăsim adunarea noastră, cum au unii obicei; ci să ne îndemnăm unii pe alţii…” (Evrei 10:24-25). Un autor scria în felul următor: „În sport, cu cât un atlet are nevoie de mai multă încurajare din partea fanilor, cu atât e mai puțin probabil că o va primi. Rareori fanii unei echipe care pierde se gândesc, atunci când jucătorii sunt la pământ: „Hai să-i încurajăm!” De foarte multe ori, cei care au cea mai mare nevoie de aplauze le primesc cel mai puțin. În fiecare zi, toți cunoscuții tăi au confruntări având ca miză veșnicia, iar viața are șiretlicurile ei pentru a-i doborî pe oameni!” Fiecare om are nevoie de încurajare. Fiecare om are nevoie de un umăr pe care să-și pună capul din când în când. Fiecare om are nevoie de o rugăciune care să-l ridice înaintea lui Dumnezeu. Fiecare om are nevoie de cineva care să-l îmbrățișeze din când în când. Fiecare om are nevoie să audă un glas care să-i spună: „Nu te da bătut!” Așadar, să veghem unii asupra altora și să ne încurajăm!

NEPRIHĂNIREA (2)

„Cel neprihănit umblă în neprihănirea lui; ferice de copiii lui după el!” (Proverbele 20:7)

     Astăzi vom trece în revistă șase ingrediente (care toate încep cu litera I!) și care se regăsesc întotdeauna în rețeta succesului de durată: 1) Informația. Dacă nu ești informat, vei rămâne în urmă; 2) Intuiția. Ea este acea voce lăuntrică, acea senzație că știi ce se întâmplă încă dinainte de-a se întâmpla; 3) Inițiativa. Ea apare atunci când ești dispus să pășești prin credință și să acționezi pe baza cunoștințelor tale dobândite în mod intuitiv; 4) Intenționalitatea – apare doar atunci când ești dispus să-ți stabilești scopuri specifice și etape de timp pentru a le atinge; 5) Intensitatea; se referă nu doar la o putere inițială, ci și la puterea care persistă. 6) Integritatea – acesta fiind liantul care le ține laolaltă pe primele cinci, și care își are rădăcina în viața privată pe care o dezvolți tu singur cu Dumnezeu. De multe ori auzim arhitecți, ingineri sau constructori spunând despre anumite clădiri că au „integritate structurală”. La ce se referă? La faptul că frumusețea exterioară a unui zgârie-nori are la bază fundația sa proprie, nevăzută, care este săpată adânc în pământ și care constituie o temelie solidă. Este acea viață ascunsă a unei clădiri care aduce integritate structurală. La fel, putem vorbi despre viața ascunsă a unui pom: sistemul nevăzut de rădăcini care sapă adânc în pământ și care produce fructele zemoase și gustoase. Și la fel este și cu tine. Integritatea trebuie înrădăcinată în viața ta privată. Nu aștepta până ești aruncat în arena publică, pentru a fi atent la integritatea ta, căci atunci se va dovedi a fi prea târziu. Poate talentul tău îți va aduce succes, dar e nevoie de caracter pentru ca succesul să fie protejat și menținut. Adevărul de reținut azi e că, atunci când integritatea își are temelia în sfera privată, lucrul acesta se reflectă în sfera personală, în cea profesională și apoi în cea publică!

NEPRIHĂNIREA (1)

„Cine umblă fără prihană umblă fără teamă, dar cine apucă pe căi strâmbe se dă singur de gol.” (Proverbele 10:9)

     Care crezi că trebuie să fie cea mai importantă trăsătură de caracter a celui care dorește să aibă succes și să aducă o schimbare în lume? Unii ar spune inteligența. La urma urmelor, cunoașterea înseamnă putere în multe feluri. Alții susțin că este curajul, acel spirit cutezător însoțit de o pasiune contagioasă. Iar mulți ar spune că este înțelegerea, vechiul bun simț însoțit de capacitatea de a percepe clar anumite aspecte. Deci, tu ce spui? Biblia spune că cea mai importantă calitate în ceea ce privește succesul este neprihănirea: „Cine umblă fără prihană umblă fără teamă, dar cine apucă pe căi strâmbe se dă singur de gol.” La urma urmelor, „te vei face cunoscut” prin neprihănirea ta sau prin lipsa ei. Cred că fiecare am cunoscut persoane cu o inteligență extraordinară, dar care fără neprihănire au ieșit din cursă. Alții au avut curaj și pasiune, dar puțină neprihănire – și au sfârșit la fel… Același rezultat este valabil și pentru oamenii care au o bună înțelegere, dar nici urmă de neprihănire. Dicționarul pune semnul egal între neprihănire și cuvinte precum: onestitate, integritate, curățenie, nevinovăție… Neprihănirea începe în sfera ta privată, acea parte din lumea ta cunoscută doar de Dumnezeu și de tine însuți. Apoi ea se manifestă în sfera personală – acea parte din tine pe care o faci cunoscută cercului restrâns al membrilor familiei și poate câtorva prieteni. După aceea, vine sfera profesională – unde oamenii te cunosc prin ceea ce produci, prin etica muncii tale, prin setul de valori și competențe. Și toți pun aceeași întrebare: „Pot să am încredere în tine?” În cele din urmă, neprihănirea se arată în sfera publică. Așadar, iată întrebarea pentru tine astăzi: ești o persoană neprihănită?

ESTE ACESTA PLANUL LUI DUMNEZEU?

„Recunoaşte-L în toate căile tale, şi El îţi va netezi cărările.” (Proverbele 3:6)

     David a fost uns ca rege al poporului Israel, dar în loc să meargă la Ierusalim și să-și preia tronul, a fost obligat să petreacă ani buni ca fugar, ascunzându-se prin peșteri, pentru că Saul îl căuta să-i ia viața. Probabil că s-a întrebat: „Cum rămâne cu promisiunea pe care mi-a făcut-o Dumnezeu?” Apoi s-a petrecut un lucru interesant. Unul din soldații lui David l-a găsit pe regele Saul dormind; el s-a dus la David și i-a zis: „Dumnezeu îl dă astăzi pe vrăjmaşul tău în mâinile tale.” (1 Samuel 26:8) Ce ocazie! Să scapi de cel care vrea să te ucidă, să ieși din ascunzătoare și să-ți iei tronul în stăpânire. La urma urmelor, ai fost deja uns ca rege! Totul părea logic, cu excepția unui singur lucru: nu acesta era planul lui Dumnezeu. Oricât ar fi vrut David să conducă poporul Israel, el știa că pentru a avea biruință, trebuia să facă lucrurile după voia lui Dumnezeu. Această întâmplare ar trebui să te facă să te gândești foarte serios și să te rogi pentru călăuzire și ajutor, înainte de-a trece la fapte. Când Abișai s-a oferit să-l ucidă pe Saul, el avea în minte binele lui David. Așadar, ai grijă: prietenii te pot sfătui împotriva voii lui Dumnezeu! Într-un astfel de moment, este foarte greu să nu fi de acord cu ei; s-ar putea să-ți aperi decizia spunând că scopul scuză mijloacele. Nu lăsa niciodată pe nimeni, oricât de bine intenționat ar fi, să te convingă să faci ceea ce știi că este greșit. În schimb, bazează-te pe ceea ce spune Scriptura (Proverbele 3:5-6): „Încrede-te în Domnul din toată inima ta şi nu te bizui pe înţelepciunea ta! Recunoaşte-L în toate căile tale, şi El îţi va netezi cărările.”

CARE SUNT VALORILE TALE?

„Neprihănirea oamenilor cinstiţi îi cârmuieşte…” (Proverbele 11:3)

     Astăzi vom vorbi despre câteva valori bazate pe Sfânta Scriptură: 1) Suveranitatea lui Dumnezeu. „Când nu eram decât un plod fără chip, ochii Tăi mă vedeau şi în cartea Ta erau scrise toate zilele care-mi erau rânduite, mai înainte de a fi fost vreuna din ele.” (Psalmul 139:16) Te poți odihni, când știi că Dumnezeu are ultimul cuvânt cu privire la tot ce are legătură cu tine (vezi Psalmul 138:8). După ce toate au fost spuse și făcute, destinul tău este în ordine. Când știi lucrul acesta, nu trebuie să încerci să manipulezi oamenii și circumstanțele în avantajul tău. Trebuie doar să intri pe ușile pe care Dumnezeu le deschide, și să ai pace în fața ușilor pe care le închide, știind că El are întotdeauna în vedere interesul tău cel mai mare. 2) Neprihănirea: „Neprihănirea oamenilor cinstiți îi cârmuiește.” Când trăiești în neprihănire, experimentezi pacea lui Dumnezeu, pentru că știi că ai făcut ce este bine înaintea Sa. Neprihănirea nu înseamnă numai să fii cinstit sau să nu minți, ci și să oferi siguranța că ceea ce spui este adevărat. Cu alte cuvinte, faci din cuvântul tău promisiunea care te leagă. Psalmul 15:4 spune că una dintre trăsăturile unei persoane care se încrede în prezența lui Dumnezeu și care face voia Lui este că „nu-şi ia vorba înapoi dacă face un jurământ în paguba lui.” 3) Smerenia. Biblia afirmă (Proverbele 15:33; 18:12) că „Smerenia merge înaintea slavei.” Smerenia nu este sentimentul că ești lipsit de valoare, ci acceptarea calităților date de Dumnezeu și a limitărilor îngăduite de Dumnezeu. Calitățile tale nu trebuie să te facă să fii arogant, și limitările tale nu trebuie să te facă fricos, căci Dumnezeu ne asigură în Scriptură (2 Corinteni 12:9): „Harul Meu îţi este de ajuns, căci puterea Mea în slăbiciune este făcută desăvârşită.” Așadar, folosește aceste valori în viața ta!

CUM SĂ FIM RĂBDĂTORI (4)

„Roada Duhului, dimpotrivă, este… pacea, îndelunga răbdare…” (Galateni 5:22)

     În lista roadelor Duhului Sfânt, putem observa că răbdarea apare imediat după pace. De ce? Pentru că, având pace în inima ta, nimic nu te poate face să-ți pierzi răbdarea. Dar aceste calități sunt rodul Duhului Sfânt, nu efortul trupului nostru. Nu te poți păcăli spunând: „Voi avea răbdare, chiar dacă lucrul acesta mă va ucide!” Când răbdarea este rodul autentic al Duhului Sfânt, vei avea cu adevărat pace lăuntrică, și nici măcar cele mai grele împrejurări nu te vor mai deranja ca înainte. De ce? Pentru că depinzi de Dumnezeu! Răbdarea este un fel de credință; ea spune: „Mă încred în Dumnezeu. Cred că El este mai mare decât această problemă. Cred că El are în mâini lucrurile care mă deranjează, și le poate folosi în viața mea, spre binele meu!” Frustrarea spune: „De ce s-a întâmplat lucrul acesta?” Credința spune: „Doamne, ce vrei să învăț de aici?” Avraam avea 100 de ani când i s-a născut Isaac, cel de-al doilea fiu al său. A avut ceva răbdare, nu-i așa? Cel mai greu fel de așteptare este atunci când tu ești pe fugă și Dumnezeu nu Se grăbește! E greu să ai răbdare când aștepți un răspuns la rugăciuni: ca Dumnezeu să-ți schimbe starea financiară sau problema de sănătate, problema din familie sau problema de la școală sau de la locul de muncă. A fi răbdător este atât dovada credinței tale, cât și încercarea credinței tale. În astfel de vremuri, Dumnezeu îți șoptește: „Opriţi-vă şi să ştiţi că Eu sunt Dumnezeu!” (Psalmul 46:10) Cu alte cuvinte, „Eu sunt în control, Eu am un plan mai bun, Eu rezolv lucrurile spre binele tău!”

CUM SĂ FIM RĂBDĂTORI (3)

„O inimă veselă este un bun leac…” (Proverbele 17:22)

     Astăzi vom vorbi despre două lucruri pe care trebuie să le faci pentru a-ți dezvolta răbdarea: 1) Dezvoltă-ți simțul umorului. Biblia spune că „O inimă liniştită este viaţa trupului.” (Proverbele 14:30) Studiile științifice au descoperit că persoanele care râd, trăiesc mai mult. Umorul face să dispară stresul; este antidotul împotriva fricii, este un tranchilizant fără efecte adverse deranjante… Absoarbe șocurile din „gropile” vieții! Președintele Abraham Lincoln a fost întrebat odată cum a putut face față tensiunilor din timpul Războiului Civil American? El a răspuns: „Dacă n-ar fi fost râsul, n-aș fi reușit!” Când poți râde de un lucru, poți trăi cu acel lucru. Și în plus de asta, dacă înveți să râzi de problemele tale, nu vei rămâne niciodată în pană de lucruri de care să râzi! 2) Adâncește-ți dragostea. Apostolul Pavel scria: „Dragostea este îndelung răbdătoare…” (1 Corinteni 13:4) Asta înseamnă că atunci când ești lipsit de răbdare, ești lipsit de dragoste. Când iubești pe cineva, ești preocupat de dorințele acelei persoane, de suferințele ei, de nevoile ei și de punctul ei de vedere, nu doar de al tău. Când ești plin de dragoste, aproape nimic nu te poate face să fii mânios sau lipsit de răbdare. Pe de altă parte, aproape orice te poate determina să fii așa, când ești egoist sau furios… Sub presiune, orice ai în tine va ieși la suprafață. Așadar, cultivă-ți dragostea și aprofundeaz-o, îmbracă-te cu „îndelungă răbdare” și îngăduie-i „pe alții în dragoste” (vezi Efeseni 4:2). Și încă un gând: când înveți să iubești persoanele care te irită, iei din mâinile lui Satan arma pe care ar putea-o folosi împotriva ta. Astăzi, roagă-te: „Doamne, fă-mă o persoană mai răbdătoare. Amin!”

CUM SĂ FIM RĂBDĂTORI (2)

„Cine este încet la mânie are multă pricepere…” (Proverbele 14:29)

     Răbdarea începe prin schimbarea viziunii tale asupra lucrurilor. Când ești nerăbdător, ai o perspectivă îngustă. Tot ce vezi este propria ta persoană, nevoile tale, obiectivele tale, programul tău, dorințele tale și modul în care ceilalți îți distrug viața. De fapt, rădăcina nerăbdării este egoismul. Încearcă să vezi lucrurile din perspectiva celuilalt. Dacă vrei să ai o căsnicie reușită, învață să vezi viața din punctul de vedere al soțului sau a soției tale. Dacă vrei să ai succes ca părinte, învață să vezi lucrurile din perspectiva copilului tău. Dacă vrei să ai succes în afaceri, învață să vezi lucrurile din perspectiva clientului. Dacă vrei să fii un angajator de succes, învață să vezi viața din perspectiva angajatului tău. Încearcă să descoperi de ce o persoană simte ceea ce simte. Dacă nu ai avea de-a face niciodată cu iritări și întreruperi, nu ți-ai dezvolta niciodată răbdarea! Trebuie să accepți adevărul că Dumnezeu îți conduce pașii și că încrederea nu are nevoie de explicații. Biblia spune că „Domnul îndreaptă paşii omului, dar ce înţelege omul din calea sa?” (Proverbele 20:24) Răbdarea este un semn al maturității. Când bebelușii nu primesc imediat ce-și doresc, se supără. Maturitatea include abilitatea de a aștepta și de a trăi cu mulțumiri întârziate. În Biblie scrie că: „Cine este încet la mânie are multă pricepere, dar cine se aprinde iute face multe prostii.” (Proverbele 14:29) O persoană pricepută și înțeleaptă, care se deprinde să vadă viața din perspectiva altcuiva (și-n primul rând, a lui Dumnezeu!), reușește să fie răbdătoare. Așadar, roagă-te și cere-I lui Dumnezeu să-ți dea perspectiva Lui asupra lucrurilor!